iRobot：“机器人思维”让智慧家庭由理想变为现实创立于1990年的iRobot公司，已经推出100多款功能各异的实用型机器人，应用于科学探索、工业探测、排险救援、家庭清洁等不同场景。在刚刚结束的第四届世界机器会上，iRobot在自己的展台以图文的形式回顾了公司发展史上几款极具代表性的机器人，包括启发了NASA早期探测火星的微型太空车设计的Genghis，揭开吉萨金字塔神秘面纱的考古机器人，深入海底寻觅墨西哥湾油污的水下机器人，以及挽救了无数生命的安防机器人等。

　　不过，机器人技术的前沿已经从工业和科学领域移向消费领域，iRobot公司也发展为一个专注于消费类机器人的公司。本届机器会，在iRobot展台唱主角的是家用扫地机器人产品，包括最新的Roomba扫地机器人与Braava擦地机器人PG电子官方。Roomba 900系列机器人拥有消费者熟知的情景规划智能导航、虚拟墙、断电续航、毛发防缠绕等功能，代表家用扫地机器人最前沿的创新。而Braava jet更是针对中国消费者拖地、擦地的需求而来，Roomba+Braava jet的组合可以满足普通家庭日常的绝大部分扫地需求。

　　iRobot公司技术副总裁Chris Jones在接受采访时表示，iRobot的扫地机器人产品面向全球60多个国家销售，所以在产品研发之初便充分考虑产品的普适性。例如，世界各个地区的居家环境都有其独特性和复杂性，如何找到最好的办法去规划扫地机器人的行走路径非常关键。

　　他强调：“iRobot坚持做最高标准的产品，所以我们以每一个市场最突出的问题来严格要求自己的产品。比如说，我们的Roomba扫地机器人要能够清洁打扫美国特别大面积的房子，还要能满足日本人对于清洁的高标准，符合德国人对产品质量与耐用性的极致要求，以及中国复杂的室内环境。”

　　当前，消费升级给扫地机器人这类新型智能家电带来契机，越来越多的中国家庭有能力并愿意尝试新的产品、新的生活方式。但也要看清一个事实，这类家庭在整个中国的占比还很小。iRobot 亚太区副总裁兼总经理Hajime Hikino给出一组数据，iRobot在美国的市场渗透率是11%，但在中国的渗透率仅为3%。

　　Hajime相信扫地机器人在中国市场具有很大潜力。他指出，在同属东方文化的日本，目前扫地机器人的渗透率是6%，介于中国和美国之间。日本目前的发展阶段是中国市场可以参考的。目前中国还处于教育消费者的阶段，通过把日本的经验放到中国来，可以教育更多的消费者，让他们成为扫地机器人的使用者。

　　根据GFK的数据，扫地机器人品类在2018年预期会以22%的速度成长，每一年都以两位数的速度在增长。iRobot销售及市场副总裁兼中国区总经理Kelly Zhang介绍了目前的销售策略，iRobot目前有Roomba 6系、8系、9系等系列扫地机器人产品，提供消费者不同价位的选择，以满足不同的需求。其中，6系产品提供消费者基本的清扫功能，上班族只要在上班之前按一下清洁键，就可以天天坐享干净的家居环境；针对有孩子或宠物，有更高清洁要求的家庭来说，8系、9系就会是更好的选择。

　　“目前的用户主要涵盖对生活品质有较高要求的人群。比如有孩子的父母，他们一方面要上班，另一方面又对居家环境的清洁有高标准的要求；有养宠物的家庭，希望家里在有宠物陪伴的同时能避免宠物掉毛的困扰；另外还有对新潮、高科技产品有兴趣的科技爱好者，其中以男性居多。我们还在持续不断地研究我们的目标用户画像，相信在对中国消费者的使用习惯越来越细化的同时，也能越来越好地满足他们的需求。”Kelly说。

　　目前智慧家庭行业的发展还处于早期阶段，目前面临两个主要的挑战：一平台能力，从它给客户带来的价值和体验上来看，作为一个平台的能力还有所不足，智慧家庭是一整套系统，所以需要系统性地提升整个平台的能力；二是可使用性，现在虽然有很多单一目的的智能设备，但它们用起来还比较复杂，尤其是作为一个智慧家庭的整体，消费者如果去管理那么多单独的智慧设备还是比较复杂的，所以还要提高用户使用的便利性。

　　Jones认为，要解决上述两个挑战需要“机器人思维”。机器人是现实世界中为了实现特定目标而感知环境，从而合理行动的物理设备。一个典型的机器人必须具备三种核心能力：感知、行动和思考。而所谓的机器人思维，就是把设计机器人的理念应用到其他行业里，比如自动驾驶、智能仓储与智慧家庭。

　　感知：机器人是一个物理设备，需要在物理空间里面运转，所以必须要能够熟悉和了解它周围的环境，知道它周围的空间物理信息，这样才能够帮助它做出正确的决定。

　　思考：机器人要去思考它怎么样能够在物理空间里面规划一个最合理、最优化的路径来完成清洁任务；当它没电的时候是否能够非常智能地规划一条路径返回到充电底座自动完成充电。

　　行动：机器人设备需要去完类赋予它的使命；它需要在完成清洁任务或其他任务后，再回到起始的位置，形成一个闭环。

　　感知指机器人用传感器感知它所处的物理环境的能力。行动是指行为模式的变化，例如机器人能够开启马达在家庭里移动。但是机器人优于“智能设备”之处，就在于它能对收集到的环境信息进行处理和判断，即拥有思考的能力。

　　Jones表示：“在开发Roomba扫地机器人，并探索它对感知、行动与思考的需求时，我们意识到我们熟悉的这些原理和技术，与构建一个真正的智慧家庭背后的原理是相通的。若我们能将机器人思维应用到智慧家庭行业中，我们就能让智慧家庭由理想变为现实”。

　　iRobot所拥有的经验、专业技能和技术套件是解决智慧家庭面临的两大挑战时非常好的工具。从机器人思维的角度出发看待智慧家庭，它变得非常简单，机器人就是构建未来智慧家庭所需空间信息的完美平台。家庭是一个物理空间，家庭里面所有的智能设备即物理设备，所有物理设备要在家里实现正常运转和工作，就需要机器人思维的支持。这样家就成为一个大的机器人系统，能够感知周围环境，随着人们的移动，无缝响应人们的日常生活需求，创造出前所未有的舒适、便捷和安全的生活环境。